C’est le portail d’entrée du Collège université, ces bâtiments sont actuellement utilisé par les services de la mairie de Reims.
« …Au début du Second Empire, le Lycée de Reims n’accueillait toujours que 330 élèves, dans des bâtiments de plus en plus dégradés. En 1866, fut décidée la reconstruction de l’établissement : l’ancien séminaire fut agrandi, avec placage en 1869 d’une façade néorenaissance rue de l’Université, en 1878 les bâtiments du collège du XVIè siècle cédèrent la place à de lourdes bâtisses se prolongeant le long de la rue Vauthier-le-Noir ; on n’en garda que la porte renaissance agrémentée des effigies de Jean-qui-rit et Jean-qui-pleure, bon résumé de la vie des écoliers… Un grand bâtiment rue de Contrai terminé en 1890 permit de porter sa capacité d’accueil à 960 élèves, chiffre jamais atteint. Il est paradoxal de constater en effet qu’au moment où l’on entreprenait de grands travaux les effectifs chutaient puis stagnaient : 650 en 1887, 522 en 1890, 618 en 1902, 597 en 1907… »
Source : Patrick DEMOUY, Historien, en savoir +
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